Ocean City trabaja para controlar a los adolescentes rebeldes ‣ Ocean City Sentinel

May 18, 2023

OCEAN CITY: un aumento abrumador en las llamadas de seguridad pública durante el fin de semana de inicio del verano fue un llamado a la acción para los líderes de Ocean City.

Durante una conferencia de prensa el 1 de junio frente al Music Pier, el alcalde Jay Gillian anunció varios pasos que la ciudad está tomando para tomar medidas enérgicas contra las multitudes rebeldes de jóvenes que han plagado las comunidades costeras a lo largo de la costa durante las últimas temporadas.

"La gran frecuencia (de problemas de adolescentes) que hemos visto en los últimos tres veranos, cada año está empeorando y empeorando". – Jefe de policía Jay Prettyman

"A principios de esta semana, después del fin de semana del Día de los Caídos, nos dimos cuenta de que era hora de abordar esto", dijo.

Gillian dijo que el Concejo Municipal votó para adelantar el toque de queda dos horas a las 11 p. m. y prohibir la posesión de mochilas en el paseo marítimo después de las 8 p. m. Esas dos medidas entrarían en vigencia luego de una segunda votación programada para el 8 de junio. Al mismo tiempo, el alcalde ordenó las playas cerraron al público a las 8 p. m. y los baños cerraron a las 10 p. m., ambos con efecto inmediato.

El jefe de policía Jay Prettyman dijo que 2023 fue el peor año hasta ahora en términos de llamadas de servicio.

"Durante los últimos tres años, el fin de semana del Día de los Caídos ha empeorado constantemente", dijo, y señaló que el número creciente de incidentes que involucran una respuesta de seguridad pública coincide con la aprobación de la Ley estatal de Modernización del Mercado y Asistencia para el Cumplimiento de la Reglamentación del Cannabis.

Conocido como CREAMMA y aprobado en febrero de 2021, legalizó el consumo de cannabis en adultos y creó un mercado para la compra de la droga.

También limitó la autoridad que los agentes del orden público tenían para detener, interrogar, registrar y detener a menores por posibles infracciones, como posesión y consumo de alcohol o drogas por parte de menores, una medida destinada a evitar que las infracciones de menores se conviertan en un registro juvenil que podría perjudicar sus perspectivas en el futuro.

"Es increíble cómo ha cambiado el péndulo ahora", dijo Gillian.

Prettyman detalló la cantidad de incidentes que ocurrieron durante el fin de semana del Día de los Caídos, comparándolos con 2022.

Dijo que el año pasado, el departamento emitió 632 advertencias en la acera, a las que llamó el nivel más bajo de aplicación de la ley que la policía puede tener con los menores. “Este año fuimos más de 1.100, casi el doble”, dijo.

El número de llamadas de servicio aumentó de 869 en 2022 a 999 este año, mientras que el número de denuncias por robo en tiendas aumentó de 60 a 100.

"La gran frecuencia que estamos viendo en los últimos tres veranos, cada año está empeorando y empeorando", dijo Prettyman.

La ciudad también vio un aumento en el número de peleas y ocho menores que quedaron inconscientes debido al alcohol que tuvieron que ser llevados a un hospital. También hubo delitos con armas que involucraron una pistola de aire comprimido que parecía una pistola auténtica, cuchillos, herramientas de robo e incluso una pala que se usó durante un asalto.

Después de escuchar los informes de lo que había ocurrido el sábado, Prettyman fue al paseo marítimo el domingo y encontró "una mentalidad de mafia", con jóvenes que rodeaban a los policías y se burlaban de ellos.

Dijo que dos asistentes de baño fueron escupidos, empujados fuera del camino y simplemente se levantaron y se marcharon.

“Los baños quedaron destruidos y hay que repararlos”, dijo. "Era solo el área del paseo marítimo y se estaba extendiendo a las calles, y ahora nuestros residentes tienen que lidiar con botellas rotas durante toda la noche".

Prettyman dijo que el departamento de policía tiene un "plan táctico estratégico" para cerrar las playas a las 8 p.m.

"Vamos a hacer lo mejor que podamos con el tamaño de la fuerza policial que tenemos", dijo. "Nuestros recursos se verán afectados, pero lo haremos lo mejor que podamos".

Dijo que el OCPD redistribuiría gran parte de su personal en función de cuáles son las necesidades y dónde.

“Estos niños van a tener que irse a otro lugar, así que vamos a estructurarnos para que podamos colocar oficiales en toda la ciudad para lidiar con los problemas juveniles que surjan”, dijo Prettyman.

Gillian dijo que quiere educar al público sobre los límites de la vigilancia impuestos por CREAMMA y dijo que muchas de las conversaciones que ha tenido, ya sea en persona, por teléfono o por correo electrónico, indican que la gente piensa que la policía puede hacer mucho más de lo que se les permite. hacer.

Dijo que la gente piensa que "si vemos algo, la policía puede subir y agarrar y hacer cosas que hicimos en el pasado y que estaban bien".

Gillian dijo que los jóvenes deben rendir cuentas por sus acciones, pero que son los adultos quienes tienen la responsabilidad de no educarlos sobre cómo comportarse correctamente.

"Todos tenemos que mirarnos al espejo y asumir la responsabilidad. Esto no es cosa de niños, somos nosotros. Somos adultos, tenemos canas, pero tenemos que promover y tenemos que educar, pero también tenemos para rendir cuentas”, dijo. "Eso es lo único que no estamos haciendo".

Dijo que se necesitaría un esfuerzo de toda la comunidad para resolver el problema.

"Quiero ser positiva y quiero resolver lo que estamos enfrentando en este momento, pero todos tenemos que hacerlo juntos", dijo Gillian. "Los niños pequeños beben demasiado y se desmayan. Nuestros técnicos de emergencias médicas están por todas partes y nuestra policía por todas partes, recogiendo a los niños y tratando de mejorarlos. Está mal y es culpa nuestra, es culpa nuestra por permitir que esto pasa."

Prettyman estuvo de acuerdo, señalando que debe comenzar en casa.

"Hablo constantemente con los padres y me estoy cansando de que los padres me digan que es el rito de iniciación de sus hijos. Me estoy cansando de escuchar a los padres decir que alquilaron esa casa porque era el fin de semana del baile de graduación y no pensaron que la los niños se iban a meter en problemas", dijo.

El jefe de policía dijo que el OCPD tomó una decisión política el año pasado de que un padre tendría que recoger a cada joven con el que entrara en contacto, y señaló que "no es su abuela ni su tía o la persona con la que están aquí, hacemos que el padre venir."

Compartió una anécdota sobre un hombre de Connecticut que tuvo que recoger a su hijo adolescente en Ocean City.

"Cuando llegó aquí después de cuatro horas en el auto, fue un placer tratar con él", dijo Prettyman. "Él apoyó nuestros esfuerzos, responsabilizó a su hijo por sus acciones y se fue. Si tratáramos con padres así de manera regular, no estaríamos hablando de lo que estamos hablando ahora".

Prettyman dijo que CREAMMA dictó un sistema de advertencia específico de tres niveles para los menores que son sorprendidos en posesión o consumiendo alcohol.

“Puedo decirles hoy que la mayoría de los problemas que enfrentamos en este malecón son el resultado de la posesión y el consumo de alcohol por menores de edad”, dijo.

A los oficiales solo se les permite emitir una advertencia verbal por la primera infracción, una advertencia verbal e información sobre los centros de tratamiento por una segunda infracción y, para la tercera y subsiguientes infracciones, esas dos cosas y una remisión a un centro de tratamiento.

Dijo que en el pasado, cuando la policía se ocupaba del consumo de alcohol por menores de edad, podían emitir violaciones de ordenanzas y acusar penalmente a los infractores en algunos casos.

Prettyman dijo que el mayor temor era perder su licencia de conducir. "Eso realmente tuvo mucho peso con los niños".

La advertencia, según el jefe, es que "no hay nada que requiera que el menor participe con el oficial de policía; no tienen que darnos su nombre. ¿Cómo le das una advertencia a un menor si no lo hace?" incluso tiene que darle su nombre?

"Estamos en una posición en la que no se nos permite pedir consentimiento para registrar, así que cuando toman la cerveza y la ponen en su mochila, no podemos recuperarla y confiscarla. No se nos permite preguntar su edad si creemos que son menores de 21 años por temor a que el policía sea acusado de un delito de tercer grado por la privación de los derechos civiles del menor. Así que esencialmente hemos legalizado el consumo de alcohol por menores de edad”.

Gillian dijo que el senador estatal Michael Testa, republicano por Cape May, Cumberland, Atlantic, ha estado trabajando en la Legislatura en nombre de sus pueblos constituyentes.

Dirigiéndose a la multitud, Testa dijo que la economía costera genera miles de millones de dólares en ingresos para el estado y debe ser preservada.

"Miro por este paseo marítimo y veo todas estas maravillosas tiendas y veo el alma no solo de Ocean City, sino también del condado de Cape May y de muchas de las ciudades costeras con las que he estado trabajando", dijo. "Debemos restablecer la ley y el orden. Si no restablecemos la ley y el orden en todos nuestros pueblos costeros, en todos nuestros paseos marítimos, vamos a tener puro caos y vamos a perder las gemas que tenemos. no solo aquí en el condado de Cape May, sino en todas las comunidades costeras".

Testa dijo basta y es hora de avisar a los jóvenes.

"Sabemos cuál es ese problema, ahora tenemos que ofrecer la solución. Las acciones que ha tomado el alcalde de Ocean City y su consejo contribuirán en gran medida a enviar un mensaje a todos, no aquí, no este verano. Nosotros no vamos a permitir el caos, no vamos a permitir la anarquía y debemos asegurarnos de que se cambien las leyes para permitir que las fuerzas del orden hagan su trabajo, para garantizar que las personas estén seguras".

Por CRAIG D. SCHENCK/Personal centinela