Nuevo programa combina videojuegos con consejos para veteranos

Jun 21, 2023

WINCHESTER — Justin DiSantis y Eric Gyamfi, como muchos de sus hermanos y hermanas de armas, salieron del ejército con mucho equipaje emocional y sintiendo que ya no encajaban en casa. Muchas veces, sintieron que solo otro veterano podría entender lo que estaban sintiendo y experimentando.

Durante la década de 2010, como cientos de millones de personas en todo el mundo, DiSantis y Gyamfi aliviaron su estrés jugando videojuegos. Jugaron tanto que, antes de darse cuenta, se habían convertido en algunos de los mejores jugadores del mundo.

Al mismo tiempo, los videojuegos se convirtieron en un deporte competitivo popular completo con importantes premios en efectivo, patrocinios, patrocinios y campeonatos televisados. Los torneos que involucran títulos de juegos populares como "Destiny", "Call of Duty", "Fortnite", "Overwatch" y "World of Warcraft" atrajeron a grandes audiencias cuando se transmitieron en vivo en el sitio web Justin.tv, que en 2014 fue comprado y renombrado. como Twitch.

La Universidad de Shenandoah (SU) reconoció que la creciente popularidad de los videojuegos estaba creando nuevos puestos de trabajo (gestores de eventos, periodistas, estrategas de mercado, entrenadores, diseñadores de indumentaria y más), por lo que en el otoño de 2019, lanzó uno de los primeros programas integrales de gestión de deportes electrónicos de Estados Unidos. .

DiSantis, que sirvió en el Ejército de 2000 a 2006, y Gyamfi, que estuvo en la Fuerza Aérea de 2013 a 2017, se enteraron del nuevo mayor de SU y se dieron cuenta de que habían encontrado lo que habían estado buscando desde que dejaron el ejército. Cada uno de ellos matriculados en 2021.

"Nos conocimos en la orientación", dijo Gyamfi. "Un partido en el cielo."

Durante los siguientes dos años, en lugar de pasar su tiempo libre con amigos o jugando Nintendo, DiSantis y Gyamfi se concentraron intensamente en sus estudios. Su ética de trabajo de estilo militar, combinada con créditos universitarios anteriores que se transfirieron a SU, hizo posible que se graduaran summa cum laude en mayo.

"Hicimos todo lo posible", dijo DiSantis. "Lo hicimos bien".

Durante su tiempo en SU, DiSantis y Gyamfi participaron en un panel para discutir los problemas que enfrentan los veteranos militares de hoy. Posteriormente, un representante del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. se acercó a ellos para participar en una nueva iniciativa de VA sin fines de lucro que usaría Twitch para brindar consejos a los veteranos mientras mostraba el juego estelar de los anfitriones y sus invitados.

Lo primero que necesitaban los dos amigos era un nombre para el programa, que DiSantis entregó con "Brick by Brick Vets".

"Después de que descubrimos eso, hizo clic y se convirtió en un programa semanal en el que ayudamos a los veteranos a superar las cosas y encontrar recursos", dijo Gyamfi. “Queremos ser ese puente porque descubrimos que muchos veteranos, cuando dejan el ejército, es casi como si los arrojaran a un lado y no supieran qué hacer, a dónde ir, nada de eso. ... Estamos ayudando a las personas a navegar por la jungla que es VA".

"Brick by Brick Vets" debutó en Twitch en febrero. Cada semana, DiSantis, de 41 años, y Gyamfi, de 33, discuten temas que van desde la salud mental y encontrar trabajo hasta superar la adicción y mantener relaciones saludables.

“Hablamos desde el corazón y ayudamos a las personas a descubrir los próximos pasos”, dijo DiSantis. "Nuestra declaración de misión, según nuestra conexión con VA, es principalmente conectar a los veteranos con beneficios por discapacidad, vivienda, asistencia educativa bajo tres programas [federales] diferentes, beneficios médicos y por muerte".

Después de que las discusiones importantes están fuera del camino, DiSantis y Gyamfi toman sus controladores de juego y se divierten.

Twitch puede parecer un hogar extraño para un programa dedicado a ayudar a los veteranos, pero DiSantis dijo que el servicio de transmisión se ha convertido en una plataforma popular para una amplia gama de videos.

"Se convirtió en gente cocinando, enseñando lecciones de idiomas", dijo DiSantis, y señaló que incluso hay un mercado en Twitch para videos de personas durmiendo. "Estas personas ganan millones quincenalmente o todos los meses".

Sin embargo, DiSantis y Gyamfi no pueden incluirse entre los millonarios de Twitch, al menos no todavía, porque organizan "Brick by Brick Vets" de forma voluntaria.

“Es extremadamente importante para nosotros y no para obtener ganancias”, dijo DiSantis. "Es una interacción inspiradora con la audiencia".

"Brick by Brick Vets" se transmite en vivo los miércoles a las 8 p. m. en Twitch. Si se pierde un episodio, no se preocupe porque los episodios anteriores se pueden reproducir bajo demanda sin costo alguno.

Para ver el programa, visite el canal "Brick by Brick Vets" en Twitch en twitch.tv/brickbybrickvets.

— Póngase en contacto con Brian Brehm en [email protected]

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