Cumpliendo con la cadena de suministro militar

Apr 30, 2023

Carolina del Norte todavía tiene muchos fabricantes de textiles y prendas de vestir. No tantos como hace 30 años, cuando eran 2.300, con más de 278.000 empleados. Hoy existen alrededor de 800 empresas con más de 35.000 empleados, segúnestadísticas del gobierno.

Hay muchos molinos antiguos que se han adaptado aotros usos . Lo que todavía funciona en textiles y prendas de vestir es altamente automatizado y de alta tecnología, más resistente a la competencia de los países de bajos salarios que azotaron a Carolina del Norte hace una generación.

Apoyando a esta industria más pequeña pero más resistente está una de las mejores escuelas textiles del país, laWilson Colegio de Textilesen NC State, y al lado enCampus Centenario,elInstituto de telas no tejidas, una instalación de investigación, capacitación, prueba y producción de telas de ingeniería de clase mundial.

Gran parte del talento regional e incluso nacional de textiles y prendas de vestir estuvo representado en el McKimmon Center en NC State la semana pasada para laCumbre Textil Federal y de Defensa , un evento para reunir a las empresas, la academia y las agencias federales de adquisiciones, en particular las militares. FEDTEX fue organizado por laCentro de negocios militar de Carolina del Nortey esOficina de Transición de Tecnología de Defensa . El NCMBC y DEFTECH trabajan para ampliar las oportunidades de negocios militares para las empresas de Carolina del Norte, tanto empresas establecidas como nuevas.

Los militares compran mucha ropa y equipo portátil para los combatientes. Uno de los objetivos de FEDTEX fue un diálogo sobre lo que necesitan los militares y en qué están trabajando las empresas, y los desafíos que enfrentan ambos.

Dos de los oradores principales fueron Fuerza AéreaCoronel Matthew T. Harnly, director de laCadena de suministro de ropa y textiles de la Agencia de Logística de Defensa,y Bergantín. General David C. Walsh, comandante de laComando del Sistema del Cuerpo de Marines, el brazo de adquisición del servicio.

Sus presentaciones fueron una ventana a un sistema de adquisición militar centrado en China. Los preparativos para la próxima guerra plantean distintos requisitos logísticos.

Mucho de lo que está evolucionando en indumentaria y equipamiento militar aparecerá en Carolina del Norte, porque tenemos uno de losmayor presencia de personal del DOD en el país, en el Fuerte Bragg del Ejército en Fayetteville, el Campamento Lejeune del Cuerpo de Marines en Jacksonville y la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Cherry Point en Havelock, la Base de la Fuerza Aérea Seymour Johnson en Goldsboro y la Estación Aérea de la Guardia Costera de Elizabeth City.

Walsh fue asignado anteriormente en su carrera como piloto de helicóptero de ataque en Marine Corps Air Station New River en Jacksonville, y también se desempeñó como director de operaciones enPreparación de la flota Centro Este,la instalación de mantenimiento, reparación y reacondicionamiento de la Marina en Cherry Point.

Una cadena de suministro frágil

El Coronel Harnly, con sede en Filadelfia, es parte de una DLA que el año pasado proporcionó bienes y servicios por un valor aproximado de $48 mil millones a los militares y otros clientes del gobierno. Su rama de confecciones y textiles está en la DLA'sApoyo a las tropasorganización, que también gestiona la cadena de suministro de alimentos, suministros y equipos médicos y materiales de construcción.

"Me gusta llamarnos la cadena de suministro de la moral, porque traemos los elementos que más afectan a las tropas y los combatientes", dijo. "Artículos como MRE, frutas y verduras frescas, equipo pesado y, lo más cercano y querido para mi corazón, ropa y textiles".

Hizo una lista de algunas de las cosas en su bailía: calzado, uniformes de gala, ropa ignífuga, chalecos antibalas, banderas, trajes químicos, tiendas de campaña y artículos religiosos.

"Si estás por ahí y caes en una de estas categorías, somos tu arándano para eso", dijo.

"Estamos interesados ​​en lo que puede aportar, ya sea una pequeña empresa o una gran empresa", dijo Harnly. Desde una perspectiva de innovación, investigación y desarrollo, "te garantizo que hay alguien del ejército o de los servicios gubernamentales que está interesado en lo que estás haciendo".

La unidad de ropa y textiles de Harnly trata con 300 vendedores. "Eso puede parecer mucho, pero cuando comienza a retirar la especialidad de lo que ofrecemos, puede ver que realmente comienza a reducir la cantidad de proveedores", dijo. "¿Cuántos proveedores proporcionan chalecos antibalas y cascos? ¿Cuántos proveedores fabrican sacos de dormir? ¿Cuántos corte y costura tenemos? ¿Cuántas operaciones textiles tenemos? Esos números comienzan a disminuir".

Dijo que la base industrial de prendas de vestir y textiles es "lo que llamaríamos frágil", sin mucha profundidad y "altamente sujeta" a problemas de la cadena de suministro. La cadena de suministro está lidiando con los efectos de la pandemia y con "problemas económicos", dijo.

La DLA ha estado tratando de ayudar a la base industrial, particularmente a las pequeñas empresas, acelerando los pagos y ayudando a compensar la inflación. Tiene programas especiales para proporcionar financiamiento si se necesita capacidad adicional rápidamente.

A veces, los problemas son más visibles para los proveedores que para el DLA, particularmente en los niveles inferiores de la cadena de suministro donde se fabrican las cremalleras, los botones y las telas.

Su agencia supervisa las prendas de vestir que escasean. Hay 48 artículos en la lista de vigilancia ahora, tipos de pantalones o abrigos, por ejemplo. Algunos de ellos solo pueden ser emitidos para reclutar centros de formación, dijo.

El ejército estadounidense entrena y combate en conjunto, y ha tratado de abordar uniformes y equipos de la misma manera, reconociendo que los servicios son diferentes. ElJunta de Gobernanza Conjunta de Vestuario y Textiles , integrado por oficiales generales y otros oficiales de alto rango, se reúne para tratar de lograr eficiencias. "Tan simple como el aspecto de un brazalete. ¿Dónde está cortado el brazalete? ¿Cómo está cortado el bolsillo? Reconocemos que algunas de estas sutilezas realmente pueden ayudar en la eficiencia cuando se trata de sus operaciones".

Un enfoque en el Pacífico

El general Walsh, con base en Quantico, Virginia, dijo: "No inventamos muchas cosas. No hacemos muchas cosas. Confiamos en ustedes en la academia y la industria para hacer eso".

El enfoque de hoy está en el Pacífico, "y también lo escucharán de nuestros otros socios de servicio. China continúa desarrollando y acelerando sus capacidades".

Los Marines en el Pacífico serán una "fuerza suplente", que operará en bases de islas y barcos muy cerca de los adversarios, y eso determinará cómo están equipados.

"Como fuerza suplente, proporcionaremos persistencia [y] presencia, operando desde esas bases avanzadas y barcos anfibios que operan dentro de la zona de ataque de armas de nuestro enemigo potencial. Entonces, si está familiarizado con el Pacífico, hay un cadena de islas que están realmente cerca de China y Taiwán. Esperamos estar operando dentro y alrededor de esas islas en unidades pequeñas, ampliamente dispersas y autosuficientes, en su mayor parte".

Entonces"gestión de firmas" es critico. "Necesitamos poder escondernos, reducir nuestras firmas en el ámbito [infrarrojo], en el ámbito electrónico, en todas las formas en que estamos bajo una cobertura satelital persistente".

Debido a que los infantes de marina usarán equipo y ropa por intervalos más largos, debe ser de secado rápido, transpirable y en capas para diferentes climas, desde los trópicos hasta el Ártico. Y los infantes de marina deben poder comunicarse fácilmente con dispositivos portátiles que no agreguen mucho calor y peso.

"Como están en esas unidades más pequeñas", dijo Walsh, "necesitan poder conectarse a una red de información, una red de datos, que les permita construir su imagen operativa común y ser conscientes de su entorno, ser conscientes de la amenaza. Y a medida que los usamos como capacidades de detección, distribuidos ampliamente en el espacio de batalla, tome la información que están detectando y comparta esa mirada [con] una fuerza más grande".

"Entonces, la capacidad para que usen ese equipo, energicen ese equipo, compartan esa información de un lado a otro con la fuerza conjunta, es muy, muy importante. Entonces, potencian las capacidades en sus cuerpos, las capacidades de comunicación en sus cuerpos, la conciencia situacional en sus cuerpos es muy, muy importante para ellos. Lo que hemos visto mientras tratamos de incorporar ese equipo en infantes de marina individuales es el calor y el peso", dijo Walsh.

Dijo que se está distribuyendo un nuevo uniforme de combate táctico, "más liviano, se seca más rápido, es más permeable al aire, tiene protección contra insectos incorporada. Tenemos 70,000 juegos que estamos comprando para nuestros infantes de marina".

Walsh, como Harnly, también habló de la importancia de la comunidad. "Donde puede ayudarnos es, al mirar a través de los servicios, a veces no somos conscientes de lo que están haciendo los otros servicios. Necesitamos ayuda para informarnos sobre lo que está haciendo el Ejército o la Fuerza Aérea que está realmente cerca de los Marines. Háganos saber, y es posible que podamos comprometernos y hacer algunas concesiones para asegurarnos de llegar a una solución común".

los recorridos

El día anterior a la conferencia, hubo recorridos por el Wilson College y el Nonwovens Institute. Fue realmente un recorrido por el aspecto de la industria textil y de la confección moderna. Piso tras piso de equipos de alta tecnología, laboratorios y automatización. Capacitar a personas para inventar, probar y fabricar nuevos materiales, y manejar estos equipos.

Wilson tiene 980 estudiantes, con 68 laboratorios y 200,000 pies cuadrados de espacios de enseñanza, investigación, fabricación y colaboración. Es compatible con elServicio de extensión Zeis Textiles.

El Instituto de No Tejidos atiende a un sector que fabrica de todo, desde pañales hasta mascarillas y filtros, y cuenta con el apoyo de más de55 empresas miembro, como 3M y Procter & Gamble. Realiza I+D para empresas y organismos gubernamentales, y forma anualmente a más de 300 profesionales del sector. Puede ayudar a las empresasfabricar nuevos productosen su equipamiento de última generación.

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